À la découverte des plus beaux châteaux en Vendée

La Vendée abrite de nombreux châteaux remarquables construits au fil des siècles qui témoignent d'une histoire riche et passionnante. Forteresse médiévale ou logis renaissance, ces monuments historiques sont tous différents et méritent une visite lors de vos vacances en Vendée.

Le château de Tiffauges

Aux confins des provinces historiques de l'Anjou, de Bretagne et du Poitou, découvrez la plus grande forteresse médiévale du Grand Ouest. Surnommé "le château de Barbe Bleue", en raison de Gilles de Rais, son résident le plus célèbre, le château de Tiffauges est érigé au XIe siècle par les puissants vicomtes de Thouars. Doté du plus grand beffroi de France, le château possède également une quinzaine de catapultes, mangonneaux et trébuchets dans son conservatoire des machines de guerre médiévales, mis à l'essai lors des représentations, spectacles et animations estivales. À ne pas manquer : Les Médiévales de Tiffauges (dernier week-end de septembre), une grande fresque historique où plus de 200 bénévoles font revivre le Château de Tiffauges à l'époque du Moyen Âge.

• adresse : Le Château, 85130 Tiffauges, ouvert d'avril à septembre, tél. : 02 51 67 60 00, www.chateau-tiffauges.vendee.fr

Le château d'Apremont

À Apremont, Petite Cité de Caractère au coeur du bocage vendéen, découvrez un ravissant château Renaissance construit sur un éperon rocheux dominant la Vallée de la Vie. En 1534, Philippe Chabot de Brion - ami d'enfance de François 1er et Amiral de France - décide de transformer l'ancienne forteresse du XIe siècle en un véritable château renaissance digne des plus grands châteaux de la Loire, flanqué de deux imposantes tours. À ne pas manquer : la voûte cavalière taillée dans la roche, unique en France, qui servait d'entrée principale du château au XVIe siècle.

• adresse : Place du Château, 85220 Apremont, ouvert du 1er avril au 30 septembre, tél. : 02 51 55 70 54, plus d'infos.

Le château de Talmont-Saint-Hilaire

Aujourd'hui en ruines, le château de Talmont-Saint-Hilaire n'en demeure pas moins impressionnant avec son imposant donjon. Construit au début du XIe siècle par Guillaume le Chauve, prince de Talmont, le château sera fortifié vers 1170 par Richard Coeur de Lion. Aujourd'hui, la forteresse vous plonge au cœur de la société médiévale vendéenne, à travers 1 000 ans d'histoire. En juillet et août, profitez des animations, visites guidées, contes et saynètes, spectacles de chevalerie et de fauconnerie, combats en armure, escape game, ateliers sur les blasons…

• adresse : 8 Rue du Château, 85440 Talmont-Saint-Hilaire, ouvert d'avril à fin septembre, tél. : 02 51 90 27 43, www.chateaudetalmont.com

Le château des Aventuriers

Voici un château pas comme les autres ! Près des Sables d'Olonne, le Château de la Guignardière, plus connu sous le nom de "château des Aventuriers", est à la fois un élégant château de style Renaissance et un parc d'aventures sur le thème des pirates et des dinosaures, le tout lové dans un parc boisé de 86 hectares. Côté château, les visiteurs pourront découvrir la cour d'honneur, la bibliothèque, la salle de billard, la salle à manger, la chambre du Roi, les caves, l'arrière-cuisine et admirer les charpentes du XVIe siècle. Côté animations, parcours d'énigmes sur tablette, chasse au trésor dans la forêt, enquête policière en réalité augmentée et escape game sont au programme.

• adresse : route des Sables d'Olonne, D949, 85440 Avrillé, ouvert de mai à octobre, tél. : 02 51 22 33 06, www.chateau-aventuriers.com

Le Vieux-Château des Essarts

Aux Essarts-en-Bocage, près de La Roche-sur-Yon, le Château des Essarts compte parmi les plus importantes forteresses médiévales militaires et civiles de Vendée. Niché au cœur d'un parc arboré de 17 hectares, ce joyau historique comprend les vestiges d'un château féodal détruit pendant les guerres de Vendée, un logis Renaissance du XVIe et un château du XIXe siècle. En saison, le château propose de nombreuses animations pour toute la famille : visite guidée et commentée, parcours Aventure, jeux d'antan et spectacles de chevalerie…

• adresse : 6 rue du Vieux Château, 85140 Essarts-en-Bocage, tél. 02 51 62 10 43, www.chateau-des-essarts.com

photo©simonbourcier.com (Château d'Apremont)